Сюжет сериала разворачивается в провинциальном городке Бемиджи, штат Миннесота, и охватывает несколько временных периодов, показывая сложные пересечения судеб различных персонажей, связанных с преступлениями и расследованиями. В первом сезоне 2006 года зрители знакомятся с Лорном Малво, социопатом и преступником, чье появление в городе приводит к трагическим последствиям для неудачливого страхового агента Лестера Найгарда. Их случайная встреча становится началом череды жестоких убийств, к расследованию которых подключаются местные полицейские — Молли Солверсон и Гас Гримли.
Второй сезон переносит нас в другой временной отрезок, где Пэгги Блумквист и её муж Эд оказались замешаны в преступлении. Они пытаются скрыть убийство Рая Герхарта, что вовлекает их в конфликт с могущественной криминальной семьей Герхардтов. В то время как они пытаются справиться с последствиями своих действий, полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон начинают расследование тройного убийства.
Третий сезон фокусируется на Рэе Стасси и Никки Сванго, паре, чья попытка ограбления приводит к двойному убийству. Одной из жертв оказывается пожилой человек с таинственным прошлым. Приёмная дочь жертвы, Глория Бёргл, работает в полиции и оказывается втянутой в это дело. Тем временем Эммит, брат Рэя, старается разорвать связи с сомнительной организацией, что добавляет напряжённости в развитие событий.
Четвёртый сезон переносит действие в Канзас-Сити 50-х годов, где разразилась война между мафиозными группировками. Здесь евреи соперничают с ирландцами, а последние — с итальянцами и афроамериканцами. Во время сложной борьбы за власть происходит традиционный обмен сыновьями между кланами для обеспечения перемирия. Однако мирное соглашение оказывается под угрозой после смерти главы итальянского клана в больнице.
Каждый из сезонов раскрывает не только личные драмы героев, но и сложные социальные отношения между различными криминальными группировками, которые переплетаются с судьбами обычных людей. Сериал смело исследует грани добра и зла через призму человеческих выборов и последствий этих выборов.
